受精卵在輸卵管中行進4天到達子宮腔，然后在子宮腔內自由地停留3天左右，等待子宮內膜準備好了，便在那裏找個合適的地方埋進去，這就叫做著床。這是生命的第一周。
第二周，小生命生長得非常迅速，脊椎形成了，腦組織、脊髓及神經系統，還有眼睛，都具有一定的雛形，脊椎的另一頭是一個小小的尾巴。此時開始有血管，心臟尚未形成，但在心臟生成的部位有心跳。
第四周時出現心臟，又過1周出現肢體萌芽，眼睛、耳朵隨著出現，肺、肝也開始出現雛形，人腦重量增加很快，明顯快于其它動物。
胎至第七周時，手足開始出現手指、足趾，眼睛清晰可見，胚胎開始伸直并在羊水中活動，整個面板近似幼兒，尾巴消失。至第八周末，胚胎已近3厘米，所有的器官已初具原形。以后的幾個月就只待逐漸完善了。
小生命進入第三個月(8-11周)時，開始被稱為胎兒。第八周初胎頭占整個胎兒全長的l/2，以后生長加快，至第十二周末身體重量增加1倍。內臟系統已開 始具有功能，能吞咽羊水，變成尿液排泄出來。第九周時，男女胎兒外陰大致相似，至第十二周末，已顯示成熟胎兒男女外陰的形態。
第四個月(12-15周)，胎兒身長已達16厘米，體重約120克，生長迅速。胎頭與身體的比例不那麼懸殊了，腿相對變長，骨骼迅速骨化。在肝、胃、腸的功能作用下，已形成綠色的胎便，等出生后才能排出。皮膚出現胎毛。心率是成人的兩倍。
第六個月(20-23周)，胎兒約30厘米長，660克重，兩條胳膊彎曲在胸前，兩只膝蓋提到腹部。這時出生往往僅能存活幾個小時，因為呼吸系統發育還不完善。
第七個月(24—27周)，胎兒約35厘米長，1000克重，看起來像個小老頭兒。這時出生雖能有淺表的呼吸和哭泣，但仍很難存活。
第八個月(28-31周)，胎兒身長約40厘米，體重約1700克。胎兒在子宮內活動自由，胎動協調，位置基本固定，一般頭部朝下。神經系統進一步完善，肺及其它內臟已基本發育完成。這時出生的早產兒，如在暖箱裏精心照料，已能存活。
